Η ΚΛΙΜΑΤΙΚΗ ΑΛΛΑΓΗ ΜΕΙΩΝΕΙ ΤΗΝ ΠΟΙΟΤΗΤΑ ΤΟΥ ΑΕΡΑ ΠΟΥ ΑΝΑΠΝΟΟΥΜΕ

Η κλιματική αλλαγή εγκυμονεί πολλούς κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία.Ορισμένες επιπτώσεις στην υγεία της κλιματικής αλλαγής γίνονται ήδη αισθητές στις Ηνωμένες Πολιτείες.Πρέπει να προστατεύσουμε τις κοινότητές μας προστατεύοντας την υγεία, την ευημερία και την ποιότητα ζωής των ανθρώπων από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.Πολλές κοινότητες λαμβάνουν ήδη μέτρα για την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων δημόσιας υγείας και τη μείωση του κινδύνου βλάβης.

 

ΙΣΤΟΡΙΚΟ

Όταν καίμε ορυκτά καύσιμα, όπως άνθρακα και αέριο, απελευθερώνουμε διοξείδιο του άνθρακα (CO2).Το CO2 συσσωρεύεται στην ατμόσφαιρα και προκαλεί αύξηση της θερμοκρασίας της Γης, όπως μια κουβέρτα παγιδεύει στη θερμότητα.Αυτή η επιπλέον παγιδευμένη θερμότητα διαταράσσει πολλά από τα διασυνδεδεμένα συστήματα στο περιβάλλον μας.Η κλιματική αλλαγή μπορεί επίσης να επηρεάσει την ανθρώπινη υγεία καθιστώντας τον αέρα μας λιγότερο υγιή για την αναπνοή.Οι υψηλότερες θερμοκρασίες οδηγούν σε αύξηση των αλλεργιογόνων και των επιβλαβών ατμοσφαιρικών ρύπων.Για παράδειγμα, οι μεγαλύτερες θερμές εποχές μπορεί να σημαίνουν μεγαλύτερες περιόδους γύρης – κάτι που μπορεί να αυξήσει τις αλλεργικές ευαισθητοποιήσεις και τα επεισόδια άσθματος και να μειώσει την παραγωγική εργασία και τις σχολικές ημέρες.Οι υψηλότερες θερμοκρασίες που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε αύξηση του όζοντος, ενός επιβλαβούς ατμοσφαιρικού ρύπου.

 

Η ΣΥΝΔΕΣΗ ΚΛΙΜΑΤΟΣ-ΥΓΕΙΑΣ

Η μειωμένη ποιότητα του αέρα δημιουργεί μια σειρά από κινδύνους και ανησυχίες για την υγεία:

Σύμφωνα με την Εθνική Αξιολόγηση του Κλίματος, η κλιματική αλλαγή θα επηρεάσει την ανθρώπινη υγεία αυξάνοντας την ατμοσφαιρική ρύπανση στο επίπεδο του όζοντος ή/και των σωματιδίων σε ορισμένες τοποθεσίες.Το επίγειο όζον (βασικό συστατικό της αιθαλομίχλης) σχετίζεται με πολλά προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένης της μειωμένης πνευμονικής λειτουργίας, των αυξημένων εισαγωγών στα νοσοκομεία και των επισκέψεων στα επείγοντα για άσθμα και της αύξησης των πρόωρων θανάτων.

Όλο και μεγαλύτερες πυρκαγιές που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή θα μπορούσαν επίσης να μειώσουν σημαντικά την ποιότητα του αέρα και να επηρεάσουν την υγεία των ανθρώπων με διάφορους τρόπους.Η έκθεση στον καπνό αυξάνει την οξεία (ή αιφνίδια έναρξη) αναπνευστική νόσο, τις αναπνευστικές και καρδιαγγειακές νοσηλεύσεις και τις ιατρικές επισκέψεις για πνευμονικές ασθένειες.Η συχνότητα των πυρκαγιών αναμένεται να αυξηθεί καθώς οι συνθήκες ξηρασίας γίνονται πιο διαδεδομένες.

Η έκθεση σε αλλεργιογόνα προκαλεί προβλήματα υγείας σε πολλούς ανθρώπους.Όταν τα ευαίσθητα άτομα εκτίθενται ταυτόχρονα σε αλλεργιογόνα και ατμοσφαιρικούς ρύπους, οι αλλεργικές αντιδράσεις συχνά γίνονται πιο έντονες.Η αύξηση των ατμοσφαιρικών ρύπων κάνει ακόμη χειρότερες τις επιπτώσεις των αυξημένων αλλεργιογόνων που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή.Τα άτομα με υπάρχουσες αλλεργίες στη γύρη μπορεί να έχουν αυξημένο κίνδυνο για οξείες αναπνευστικές επιδράσεις.

 

ΕΝΕΡΓΕΙΕΣ ΠΟΥ ΜΠΟΡΟΥΜΕ ΝΑ ΚΑΝΟΥΜΕ ΓΙΑ ΝΑ ΠΡΟΕΤΟΙΜΑΣΤΟΥΜΕ ΓΙΑ ΤΗΝ ΚΛΙΜΑΤΙΚΗ ΑΛΛΑΓΗ

Μπορούμε να διαχειριστούμε υπεύθυνα τα προβλήματα που αντιμετωπίζει το περιβάλλον μας λαμβάνοντας λογικά βήματα για την προστασία της ανθρώπινης υγείας και ασφάλειας.Είτε τα μέτρα αποσκοπούν στη μείωση των μελλοντικών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής είτε για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στην υγεία που ήδη συμβαίνουν, η έγκαιρη δράση παρέχει τα μεγαλύτερα οφέλη για την υγεία.Είναι λογικό να επενδύσουμε στη δημιουργία των ισχυρότερων προγραμμάτων προσαρμογής και ετοιμότητας για την κλιματική υγεία που μπορούμε.

Η μείωση της απελευθέρωσης αερίων που παγιδεύουν τη θερμότητα, όπως το CO2, μπορεί να συμβάλει στην προστασία της υγείας και της ευημερίας μας, μειώνοντας τις επιπτώσεις στο κλιματικό μας σύστημα.Οι δραστηριότητες που μειώνουν την ποσότητα του CO2 που παγιδεύει θερμότητα στην ατμόσφαιρα είναι πολλά από τα ίδια πράγματα που ήδη γνωρίζουμε ότι αποτρέπουν προβλήματα υγείας.Οι ενεργοί τρόποι μεταφοράς, όπως το ποδήλατο ή το περπάτημα, μπορούν να συμβάλουν στη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης που σχετίζεται με την κυκλοφορία και να ενθαρρύνουν τη σωματική δραστηριότητα, η οποία έχει οφέλη για τη δημόσια υγεία, όπως μειωμένα ποσοστά παχυσαρκίας, καρδιακών παθήσεων και διαβήτη.

 

ΕΝΕΡΓΕΙΕΣ ΠΟΥ ΜΠΟΡΟΥΜΕ ΝΑ ΚΑΝΟΥΜΕ ΓΙΑ ΝΑ ΠΡΟΕΤΟΙΜΑΣΤΟΥΜΕ ΓΙΑ ΤΙΣ ΕΠΙΠΤΩΣΕΙΣ ΤΗΣ ΚΛΙΜΑΤΙΚΗΣ ΑΛΛΑΓΗΣ ΣΤΗΝ ΠΟΙΟΤΗΤΑ ΤΟΥ ΑΕΡΑ

Πρέπει επίσης να αναλάβουμε δράση για να κάνουμε τις κοινότητές μας λιγότερο ευάλωτες στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής που ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη.Πολλές κοινότητες αντιμετωπίζουν ήδη θέματα υγείας ευαίσθητα στο κλίμα.Όσον αφορά τη διαχείριση των απειλών για την υγεία που σχετίζονται με την ποιότητα του αέρα, είναι διαθέσιμες ποικίλες αποτελεσματικές αντιδράσεις για τη δημόσια υγεία.

Ο Δείκτης Ποιότητας Αέρα της Υπηρεσίας Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ (Airnow.gov) είναι ένα εργαλείο που βοηθά το κοινό να μάθει γρήγορα πότε η ποιότητα του αέρα είναι πιθανό να φτάσει σε ανθυγιεινά επίπεδα.Αυτές οι προβλέψεις, που κοινοποιούνται στο διαδίκτυο και μέσω τοπικών τηλεοπτικών σταθμών, ραδιοφωνικών προγραμμάτων και εφημερίδων, βοηθούν τα άτομα να μειώσουν την έκθεσή τους αλλάζοντας τον τύπο και τη θέση της φυσικής τους δραστηριότητας.

Τα άτομα με αλλεργίες στη γύρη μπορούν να περιορίσουν τη σωματική τους δραστηριότητα σε εξωτερικούς χώρους τις ημέρες με υψηλούς αριθμούς γύρης.

Οι αποφάσεις μεταφοράς και χωροταξικού σχεδιασμού που ενσωματώνουν ενεργούς τρόπους μεταφοράς μπορούν να μειώσουν τα διανυόμενα μίλια των οχημάτων και να μειώσουν την ατμοσφαιρική ρύπανση που σχετίζεται με την κυκλοφορία.

Για παράδειγμα, το Πρόγραμμα Παρακολούθησης Περιβαλλοντικής Υγείας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης βοήθησε τη Νέα Υόρκη να εντοπίσει τις τοπικές συνδέσεις μεταξύ του όζοντος στο επίπεδο του εδάφους και των νοσηλειών για αναπνευστικές ασθένειες στα παιδιά.