Gli inquinanti atmosferici hanno un impatto sul clima del nostro pianeta, ma non tutti gli inquinanti hanno lo stesso effetto.Alcuni tipi di inquinamento atmosferico provocano il riscaldamento del clima, mentre altri hanno un effetto di raffreddamento temporaneo che dura alcuni giorni o settimane.
Alcuni inquinanti atmosferici provocano il riscaldamento del clima
L'inquinamento atmosferico include gas serra come l'anidride carbonica.I gas serra riscaldano il clima intrappolando il calore del Sole nell'atmosfera terrestre.I gas serra sono una parte naturale dell'atmosfera terrestre, ma la loro quantità crescente nella nostra atmosfera dall'inizio del 1900 sta causando il riscaldamento del clima.L'aumento deriva dai gas di scarico dei veicoli, dagli inquinanti rilasciati dalle ciminiere nelle fabbriche e dalle centrali elettriche, dalle emissioni dell'agricoltura e da altre fonti.Gli scienziati prevedono che la Terra si riscalderà di più in questo secolo rispetto al XX secolo.
Secondo uno studio della NASA, un aumento dell'inquinamento da ozono, o smog, sta causando il riscaldamento nelle regioni artiche.L'ozono nella troposfera è un gas serra e anche un pericolo per la salute.L'inquinamento da ozono creato nell'emisfero settentrionale viene trasportato verso l'Artico durante i mesi invernali e primaverili, il che porta al riscaldamento.L'inquinamento da ozono ha il maggiore impatto sulla regione in cui ha origine, il che significa che alcune aree si stanno riscaldando più di altre.L'Artico si sta attualmente riscaldando più velocemente di qualsiasi altra regione della Terra, in parte a causa dell'inquinamento da ozono, ma anche a causa di cicli di feedback positivi, dove il riscaldamento scioglie la neve e il ghiaccio, che modifica la superficie terrestre e porta a un maggiore riscaldamento.Il riscaldamento climatico sta causando drastici cambiamenti negli ecosistemi artici.
Alcuni inquinanti atmosferici causano il raffreddamento
La combustione di combustibili fossili rilascia minuscole particelle nell'atmosfera chiamate aerosol.La maggior parte di queste particelle entra naturalmente nell'atmosfera attraverso vulcani, polvere o spruzzi marini, mentre altre entrano nell'atmosfera come inquinamento atmosferico da automobili, veicoli e ciminiere.Gli aerosol hanno un impatto sul clima.Sebbene non tutti gli aerosol influenzino l'atmosfera allo stesso modo, hanno un effetto di raffreddamento generale.
Gli aerosol nell'atmosfera possono modificare la quantità di energia solare riflessa dalla Terra.Alcuni tipi di aerosol, come le particelle di sale marino dell'oceano, riflettono la luce solare nello spazio, il che può contribuire a raffreddare il clima.Altri, come le particelle di carbonio nero derivanti dalla combustione di legno o combustibili fossili, assorbono la maggior parte della luce solare che li colpisce, il che porta al riscaldamento.
Gli aerosol aiutano anche a formare le nuvole, che hanno un impatto sul clima.I milioni di minuscole goccioline d'acqua che compongono una nuvola necessitano ciascuna di una particella, come un aerosol, su cui l'acqua si condensa.Gli inquinanti atmosferici che aumentano la quantità di aerosol nell'atmosfera possono anche causare la formazione di più nuvole.Gli scienziati stanno ancora esplorando gli impatti di diversi tipi di nuvole sul clima, ma in generale le nuvole basse riflettono la radiazione solare in entrata nello spazio, che ha un effetto di raffreddamento, e le nuvole alte intrappolano il calore all'interno dell'atmosfera, che ha un effetto di riscaldamento.
I gas serra rimangono nell'atmosfera per anni, molto più a lungo di quanto gli aerosol possano rimanere nell'atmosfera.Pertanto, l'effetto di riscaldamento dei gas serra è maggiore dell'effetto di raffreddamento degli aerosol.I modelli al computer indicano che, in tutto il mondo, i minuscoli aerosol causano circa la metà del raffreddamento rispetto ai gas serra che provocano il riscaldamento.
Il riscaldamento influisce anche sulla qualità dell'aria
L'inquinamento atmosferico sta causando il cambiamento climatico e il cambiamento climatico sta anche causando il cambiamento della qualità dell'aria.A causa del riscaldamento climatico, la Terra sperimenta condizioni meteorologiche più estreme, come ondate di calore e siccità, che possono avere un impatto negativo sulla qualità dell'aria.Le ondate di calore causano un aumento dell'inquinamento da ozono a livello del suolo perché le reazioni chimiche che creano ozono nell'atmosfera si verificano più spesso a temperature elevate.
Durante le ondate di calore, le aree ad alta pressione creano aria stagnante che concentra gli inquinanti atmosferici in un'area.Le temperature elevate prolungate dovute al riscaldamento climatico spesso portano a condizioni di siccità in cui gli incendi boschivi, che rilasciano monossido di carbonio e particolato, diventano più comuni.Anche l'aria secca e polverosa durante i periodi di caldo aumenta la quantità di inquinamento da particolato.
In una nota correlata, l'anidride carbonica nell'atmosfera che provoca il riscaldamento del clima provoca anche la crescita delle piante.L'aumento delle concentrazioni di anidride carbonica porta ad un aumento delle piante che causano allergie, il che aumenta la quantità di inquinanti allergenici presenti nell'aria.Il riscaldamento climatico estende anche la stagione di crescita in alcune aree, il che aumenta il numero di giorni con alte concentrazioni di polline.Gli allergeni trasportati dall'aria degradano la qualità dell'aria sia esterna che interna e causano problemi respiratori come asma e allergie.Ciò stabilisce un ciclo malsano in cui l'inquinamento atmosferico porta al riscaldamento climatico, che quindi porta a un maggiore inquinamento atmosferico.
Per maggiori informazioni per favore visita:https://scied.ucar.edu/learning-zone/air-quality/air-quality-and-climate-change
Tempo di pubblicazione: Nov-08-2022