IL CAMBIAMENTO CLIMATICO DIMINUISCE LA QUALITÀ DELL'ARIA CHE RESPIRIAMO

I cambiamenti climatici comportano molti rischi per la salute umana.Alcuni impatti sulla salute del cambiamento climatico si stanno già facendo sentire negli Stati Uniti.Dobbiamo salvaguardare le nostre comunità proteggendo la salute, il benessere e la qualità della vita delle persone dagli impatti dei cambiamenti climatici.Molte comunità stanno già adottando misure per affrontare questi problemi di salute pubblica e ridurre il rischio di danni.

 

SFONDO

Quando bruciamo combustibili fossili, come carbone e gas, rilasciamo anidride carbonica (CO2).La CO2 si accumula nell'atmosfera e fa aumentare la temperatura della Terra, proprio come una coperta intrappola il calore.Questo calore extra intrappolato sconvolge molti dei sistemi interconnessi nel nostro ambiente.Il cambiamento climatico potrebbe anche influire sulla salute umana rendendo la nostra aria meno salubre da respirare.Temperature più elevate portano ad un aumento di allergeni e inquinanti atmosferici nocivi.Ad esempio, stagioni calde più lunghe possono significare stagioni polliniche più lunghe, il che può aumentare le sensibilizzazioni allergiche e gli episodi di asma e ridurre il lavoro produttivo e le giornate scolastiche.Le temperature più elevate associate ai cambiamenti climatici possono anche portare a un aumento dell'ozono, un inquinante atmosferico dannoso.

 

LA CONNESSIONE CLIMA-SALUTE

La diminuzione della qualità dell'aria introduce una serie di rischi e preoccupazioni per la salute:

Secondo il National Climate Assessment, i cambiamenti climatici influenzeranno la salute umana aumentando l'inquinamento atmosferico da ozono a livello del suolo e/o particolato in alcune località.L'ozono troposferico (un componente chiave dello smog) è associato a molti problemi di salute, tra cui la ridotta funzionalità polmonare, l'aumento dei ricoveri ospedalieri e delle visite al pronto soccorso per l'asma e l'aumento dei decessi prematuri.

Un numero sempre maggiore di incendi legati ai cambiamenti climatici potrebbe anche ridurre significativamente la qualità dell'aria e influire sulla salute delle persone in vari modi.L'esposizione al fumo aumenta le malattie respiratorie acute (o ad esordio improvviso), i ricoveri respiratori e cardiovascolari e le visite mediche per malattie polmonari.Si prevede che la frequenza degli incendi aumenterà man mano che le condizioni di siccità diventeranno più prevalenti.

L'esposizione agli allergeni causa problemi di salute a molte persone.Quando gli individui sensibili sono contemporaneamente esposti ad allergeni e inquinanti atmosferici, le reazioni allergiche diventano spesso più gravi.L'aumento degli inquinanti atmosferici peggiora ulteriormente gli effetti dell'aumento degli allergeni associati ai cambiamenti climatici.Le persone con allergie ai pollini esistenti possono avere un rischio maggiore di effetti respiratori acuti.

 

AZIONI CHE POSSIAMO INTRAPRENDERE PER PREPARARCI AL CAMBIAMENTO CLIMATICO

Possiamo gestire responsabilmente i problemi che affliggono il nostro ambiente adottando misure ragionevoli per proteggere la salute e la sicurezza umana.Indipendentemente dal fatto che le misure abbiano lo scopo di ridurre gli impatti futuri del cambiamento climatico o di affrontare gli impatti sulla salute dei cambiamenti climatici che si stanno già verificando, l'azione tempestiva offre i maggiori benefici per la salute.Ha senso investire nella creazione dei più forti programmi di adattamento e preparazione al clima e alla salute che possiamo.

Ridurre il rilascio di gas che intrappolano il calore come la CO2 può aiutare a proteggere la nostra salute e il nostro benessere diminuendo gli impatti sul nostro sistema climatico.Le attività che riducono la quantità di CO2 che intrappola il calore nell'atmosfera sono molte delle stesse cose che già sappiamo prevenire i problemi di salute.Modi di trasporto attivi come andare in bicicletta oa piedi possono aiutare a ridurre l'inquinamento atmosferico legato al traffico e incoraggiare l'attività fisica, che ha benefici per la salute pubblica, tra cui tassi ridotti di obesità, malattie cardiache e diabete.

 

AZIONI CHE POSSIAMO INTRAPRENDERE PER PREPARARCI ALL'IMPATTO DEI CAMBIAMENTI CLIMATICI SULLA QUALITÀ DELL'ARIA

Dobbiamo anche agire per rendere le nostre comunità meno vulnerabili agli impatti dei cambiamenti climatici già in corso.Molte comunità stanno già affrontando problemi di salute sensibili al clima.Quando si tratta di gestire le minacce per la salute associate alla qualità dell'aria, è disponibile una varietà di risposte efficaci per la salute pubblica.

L'indice di qualità dell'aria della US Environmental Protection Agency (Airnow.gov) è uno strumento che aiuta il pubblico a capire rapidamente quando è probabile che la qualità dell'aria raggiunga livelli malsani.Queste previsioni, condivise online e attraverso stazioni televisive locali, programmi radiofonici e giornali, aiutano le persone a ridurre la loro esposizione alterando il tipo e il luogo della loro attività fisica.

Le persone con allergie ai pollini possono limitare la loro attività fisica all'aperto nei giorni con un elevato numero di pollini.

Le decisioni di pianificazione dei trasporti e dell'uso del territorio che incorporano modalità di trasporto attive possono ridurre le miglia percorse dai veicoli e ridurre l'inquinamento atmosferico correlato al traffico.

Ad esempio, il programma di monitoraggio della salute ambientale dello Stato di New York ha aiutato New York a identificare le connessioni locali tra l'ozono a livello del suolo e i ricoveri per malattie respiratorie nei bambini.