Come utilizzare la ventilazione e la filtrazione dell'aria per prevenire la diffusione del coronavirus negli ambienti chiusi

La stragrande maggioranza della trasmissione del SARS-CoV-2 avviene in ambienti chiusi, in gran parte tramite l'inalazione di particelle sospese nell'aria contenenti il coronavirus. Il modo migliore per impedire la diffusione del virus in un'abitazione o in un'azienda sarebbe semplicemente tenere lontane le persone infette. Ma questo è difficile da fare quando si stima che il 40% dei casi sia asintomatico e le persone asintomatiche possano comunque trasmettere il coronavirus ad altri.

Le mascherine svolgono un buon lavoro nell'impedire al virus di diffondersi nell'ambiente, ma se una persona infetta si trova all'interno di un edificio, inevitabilmente una parte del virus si disperderà nell'aria.

Una volta che il virus si è diffuso nell'aria all'interno di un edificio, si hanno due possibilità: far entrare aria fresca dall'esterno o eliminare il virus dall'aria interna dell'edificio.

È tutta una questione di aria fresca, all'aperto
L'ambiente interno più sicuro è quello in cui l'aria esterna sostituisce costantemente l'aria viziata interna.

Negli edifici commerciali, l'aria esterna viene solitamente immessa attraverso i sistemi di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell'aria (HVAC). Nelle abitazioni, l'aria esterna entra attraverso finestre e porte aperte, oltre a infiltrarsi attraverso vari angoli e fessure.

In parole povere, più aria fresca esterna c'è all'interno di un edificio, meglio è. L'immissione di quest'aria diluisce qualsiasi contaminante presente nell'edificio, che si tratti di un virus o di altro, e riduce l'esposizione di chiunque si trovi all'interno. Gli ingegneri ambientali come me quantificano la quantità di aria esterna che entra in un edificio utilizzando una misura chiamata tasso di ricambio d'aria. Questo numero quantifica il numero di volte in cui l'aria all'interno di un edificio viene sostituita con aria esterna in un'ora.

Sebbene il tasso esatto dipenda dal numero di persone e dalle dimensioni della stanza, la maggior parte degli esperti ritiene che circa sei ricambi d'aria all'ora siano sufficienti per una stanza di 3x3 metri con tre o quattro persone. In caso di pandemia, questo valore dovrebbe essere più alto: uno studio del 2016 suggerisce che un tasso di ricambio di nove ricambi all'ora ha ridotto la diffusione di SARS, MERS e H1N1 in un ospedale di Hong Kong.

Molti edifici negli Stati Uniti, soprattutto le scuole, non soddisfano i requisiti di ventilazione raccomandati. Fortunatamente, è piuttosto facile immettere più aria esterna in un edificio. Tenere finestre e porte aperte è un buon inizio. Anche installare un ventilatore a scatola in una finestra che soffia verso l'esterno può aumentare notevolmente il ricambio d'aria. Negli edifici che non hanno finestre apribili, è possibile modificare il sistema di ventilazione meccanica per aumentare la quantità d'aria pompata. Ma in qualsiasi stanza, più persone ci sono all'interno, più velocemente dovrebbe essere effettuato il ricambio d'aria.

Utilizzo della CO2 per misurare la circolazione dell'aria
Come fai a sapere se la stanza in cui ti trovi ha un ricambio d'aria sufficiente? In realtà è un numero piuttosto difficile da calcolare. Ma esiste un indicatore facilmente misurabile che può aiutarti. Ogni volta che espiri, rilasci CO2 nell'aria. Poiché il coronavirus si diffonde più spesso respirando, tossendo o parlando, puoi usare i livelli di CO2 per vedere se la stanza si sta riempiendo di esalazioni potenzialmente infettive. Il livello di CO2 ti permette di stimare se entra abbastanza aria fresca dall'esterno.

All'esterno, i livelli di CO2 sono appena superiori a 400 parti per milione (ppm). Una stanza ben ventilata avrà circa 800 ppm di CO2. Valori superiori indicano che la stanza potrebbe aver bisogno di una maggiore ventilazione.

L'anno scorso, i ricercatori di Taiwan hanno riferito sull'effetto della ventilazione su un'epidemia di tubercolosi presso l'Università di Taipei. Molte aule dell'istituto erano sottoventilate e presentavano livelli di CO2 superiori a 3.000 ppm. Quando gli ingegneri hanno migliorato la circolazione dell'aria e ridotto i livelli di CO2 a meno di 600 ppm, l'epidemia si è completamente arrestata. Secondo la ricerca, l'aumento della ventilazione è stato responsabile del 97% della riduzione della trasmissione.

Poiché il coronavirus si diffonde nell'aria, livelli più elevati di CO2 in una stanza probabilmente indicano un rischio maggiore di trasmissione se all'interno si trova una persona infetta.

Holtop ha sviluppato una nuova versione di ERV a parete, laVersione CO2 ERV a pareteÈ diverso dalla nostra ERV a parete in versione PM2.5. Ora l'ERV a parete può essere dotato di un sensore di CO2 o di un sensore di PM2.5. La logica di funzionamento è diversa quando l'ERV è in modalità automatica. Gli utenti possono selezionare la versione in base alle esigenze del progetto. Quando la stanza è affollata e la concentrazione di CO2 è superiore alla norma, il sensore di CO2 rileva il valore di concentrazione di CO2 e l'ERV funziona automaticamente ad alta velocità.

Ventilatori di recupero del calore
Se vi trovate in una stanza che non riceve abbastanza aria esterna per la diluizione, prendete in considerazione un ventilatore con recupero di calore. Queste macchine rimuovono le particelle dall'aria, solitamente utilizzando un filtro in fibre a trama fitta. Possono catturare particelle contenenti batteri e virus e possono contribuire a ridurre la trasmissione di malattie.

L'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti afferma che i ventilatori a recupero di calore possono svolgere questa funzione contro il coronavirus, ma non tutti sono uguali. Prima di acquistarne uno, ci sono alcune cose da tenere a mente.
La prima cosa da considerare è l'efficacia del filtro di un ventilatore a recupero di calore. L'opzione migliore è un ventilatore che utilizzi un filtro antiparticolato ad alta efficienza (HEPA), poiché rimuove oltre il 99,97% di tutte le dimensioni delle particelle.

Il secondo aspetto da considerare è la potenza del ventilatore. Più grande è la stanza, o più persone ci sono, più aria deve essere purificata.

L'ultima cosa da considerare è il marchio dell'azienda che produce il ventilatore di recupero del calore.

Holtopè il produttore leader in Cina specializzato nella produzione di apparecchiature di recupero di calore aria-aria. Fondata nel 2002, si dedica da oltre 16 anni alla ricerca e allo sviluppo tecnologico nel campo della ventilazione con recupero di calore e delle apparecchiature di trattamento aria a risparmio energetico. La maggior parte diventilatori di recupero di calorel'efficienza arriva fino al 97% e adotta filtri HEPA.