Quando parliamo di inquinamento atmosferico, di solito pensiamo all'aria esterna, ma poiché le persone trascorrono una quantità di tempo senza precedenti in ambienti chiusi, non c'è mai stato momento più appropriato per considerare la relazione tra salute e qualità dell'aria interna (IAQ).
Il COVID-19 si diffonde principalmente tra persone a stretto contatto tra loro. Negli ambienti chiusi, il flusso d'aria che disperde e diluisce le particelle virali durante l'espirazione è minore, quindi il rischio di diffusione del COVID-19 a un'altra persona nelle vicinanze è maggiore rispetto all'aria aperta.
Prima dell'arrivo del COVID-19, c'erano pochissime persone determinate ad affrontare l'importanza della qualità dell'aria interna (IAQ) in luoghi pubblici come cinema, biblioteche, scuole, ristoranti, hotel, ecc. Le scuole sono in prima linea in questa pandemia. La scarsa ventilazione all'interno delle scuole è estremamente diffusa, soprattutto negli edifici più vecchi.
Il 9 ottobre 2020, l'AHRI ha lanciato una campagna digitale volta ad aiutare i sistemi scolastici di tutto il paese a migliorare la qualità dell'aria interna per rendere le scuole più sicure.
Propone 5 soluzioni per aiutare gli amministratori scolastici e gli insegnanti a progettare o aggiornare un sistema HVAC scolastico più affidabile.
1. Mantenere i servizi da un fornitore HVAC qualificato e certificato
Secondo ASHARE, per sistemi HVAC più grandi e complessi, come quelli installati nelle scuole, è necessario affidarsi a un progettista qualificato, a un fornitore di servizi di messa in servizio certificato o a un fornitore di servizi di collaudo, regolazione e bilanciamento certificato. Inoltre, i tecnici impiegati da queste aziende dovrebbero essere certificati NATE (North American Technician Excellence) per garantire che siano altamente qualificati, testati e competenti nel settore HVAC.
2. Ventilazione
Poiché la maggior parte dei condizionatori d'aria non fornisce aria fresca, ma ricircola l'aria interna e ne raffredda la temperatura, la diluizione dei contaminanti, compresi gli aerosol infettivi, mediante ventilazione dell'aria esterna è una strategia fondamentale per la qualità dell'aria interna.Norma ASHRAE 62.1.Uno studio ha dimostrato che anche livelli minimi di ventilazione dell'aria esterna potrebbero ridurre in una certa misura la trasmissione dell'influenza normalmente associato a un tasso di vaccinazione pari al 50-60%, rendendo meno probabile l'infezione.
3.Aggiornamento dei filtri
Il termine utilizzato per descrivere l'efficienza del filtro meccanico è MERV (Minimum Efficiency Reporting Value); maggiore è il grado MERV, maggiore è l'efficienza di filtrazione. ASHRAE ha raccomandato che i sistemi HVAC delle scuole adottino un'efficienza del filtro pari almeno a MERV 13 e preferibilmente a MERV 14 per mitigare al meglio la trasmissione di aerosol infettivi. Tuttavia, attualmente la maggior parte dei sistemi HVAC è dotata solo di filtri MERV 6-8; i filtri ad alta efficienza richiedono pressioni dell'aria maggiori per convogliare o forzare l'aria attraverso il filtro, pertanto è necessario prestare attenzione quando si aumenta l'efficienza del filtro in un sistema HVAC per verificare che la capacità del sistema HVAC sia sufficiente a ospitare filtri migliori senza compromettere la capacità del sistema di mantenere le condizioni di temperatura e umidità interne richieste dall'edificio e i rapporti di pressione ambientale. Un tecnico HVAC qualificato dispone degli strumenti necessari per determinare il massimo valore MERV possibile per un singolo sistema.
4.Trattamento con luce UV
L'irradiazione germicida ultravioletta (UVGI) utilizza l'energia UV per uccidere o inattivare specie virali, batteriche e fungine. La radiazione elettromagnetica UV ha una lunghezza d'onda inferiore a quella della luce visibile.
Nel 1936 Hart utilizzò con successo i raggi UVGI per disinfettare l'aria nella sala operatoria dell'ospedale della Duke University, dimostrando una riduzione delle infezioni delle ferite chirurgiche.
Uno studio fondamentale condotto durante l'epidemia di morbillo del 1941-1942 ha dimostrato una significativa riduzione delle infezioni tra gli scolari di Filadelfia nelle aule in cui era installato il sistema UVGI, rispetto alle aule di controllo senza UVGI.
Aaron Engel, produttore di apparecchiature per la qualità dell'aria interna di FRESH-Aire UV, ha affermato che i sistemi di disinfezione UV per HVAC integrano la filtrazione convenzionale, poiché agiscono sui microrganismi sufficientemente piccoli da passare attraverso i filtri.
Come osservato nel documento dell'AHRI, il trattamento con luce UV può essere utilizzato come integrazione alla filtrazione, uccidendo i patogeni che riescono a sfuggire.
5. Controllo dell'umidità
Secondo un esperimento pubblicato sulla rivista PLOS ONE dal titolo "L'elevata umidità porta alla perdita del virus influenzale infettivo da tosse simulata", il risultato mostra che il virus totale raccolto per 60 minuti ha mantenuto il 70,6-77,3% di infettività a un'umidità relativa ≤23%, ma solo il 14,6-22,2% a un'umidità relativa ≥43%.
In conclusione, i virus sono meno vitali negli edifici con un'umidità compresa tra il 40 e il 60%. Le scuole con climi più freddi sono suscettibili a livelli di umidità inferiori a quelli ottimali, rendendo gli umidificatori una necessità.
Finché la pandemia di COVID-19 persisterà nella comunità e non esisterà un vaccino, non ci sarà mai un rischio zero per il virus nelle scuole. La probabilità di diffusione del virus esiste ancora, quindi è necessario adottare misure di mitigazione.
Oltre a praticare il distanziamento sociale e fisico tra studenti e personale, a praticare una buona igiene delle mani, a utilizzare mascherine e a mantenere un ambiente sano, come avviene nelle scuole di tutto il mondo, un sistema HVAC ben installato e ad alta efficienza, con un flusso d'aria adeguato, abbinato a un'apparecchiatura con luce UV e a un regolatore di umidità, migliorerebbe sicuramente il comfort e la sicurezza di un edificio, migliorando l'efficienza dell'apprendimento degli studenti.
I genitori desiderano innanzitutto che i loro figli tornino a casa sani e salvi e nelle stesse condizioni fisiche in cui vengono caricati per andare a scuola.
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2.Scatola di disinfezione dell'aria con filtro UVC + fotocatalisi
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Bibliografia delle citazioni
http://www.ahrinet.org/App_Content/ahri/files/RESOURCES/Anatomy_of_a_Heathy_School.pdf
e Sito web delle risorse di preparazione al COVID-19 dell'ASHRAE
https://www.ashrae.org/file%20library/technical%20resources/covid-19/martin.pdf
https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/community/guidance-business-response.html
Data di pubblicazione: 01-11-2020
