Un nuovo studio condotto dall'Istituto per la salute globale di Barcellona (ISGlobal), un'istituzione sostenuta dalla Fondazione "la Caixa", fornisce solide prove che il COVID-19 è un'infezione stagionale legata a basse temperature e umidità, proprio come l'influenza stagionale.I risultati, pubblicati inScienza computazionale della natura, sostengono anche il considerevole contributo della trasmissione aerea di SARS-CoV-2 e la necessità di passare a misure che promuovano "l'igiene dell'aria".
Il team ha quindi analizzato come questa associazione tra clima e malattia si sia evoluta nel tempo e se fosse coerente a diverse scale geografiche.Per questo, hanno usato un metodo statistico che è stato specificamente sviluppato per identificare modelli simili di variazione (vale a dire uno strumento di riconoscimento di modelli) in diverse finestre temporali.Ancora una volta, hanno trovato una forte associazione negativa per finestre temporali brevi tra malattia (numero di casi) e clima (temperatura e umidità), con modelli coerenti durante la prima, la seconda e la terza ondata della pandemia a diverse scale spaziali: in tutto il mondo, paesi , fino alle singole regioni all'interno dei paesi più colpiti (Lombardia, Turingia e Catalogna) e persino a livello di città (Barcellona).
Le prime ondate epidemiche sono diminuite con l'aumento della temperatura e dell'umidità, e la seconda ondata è aumentata con il calo delle temperature e dell'umidità.Tuttavia, questo schema è stato interrotto durante l'estate in tutti i continenti."Ciò potrebbe essere spiegato da diversi fattori, tra cui raduni di massa di giovani, turismo e aria condizionata, tra gli altri", spiega Alejandro Fontal, ricercatore presso ISGlobal e primo autore dello studio.
Adattando il modello per analizzare le correlazioni transitorie a tutte le scale nei paesi dell'emisfero australe, dove il virus è arrivato più tardi, è stata osservata la stessa correlazione negativa.Gli effetti climatici sono stati più evidenti a temperature comprese tra 12oe 18oC e livelli di umidità compresi tra 4 e 12 g/m3, anche se gli autori avvertono che questi intervalli sono ancora indicativi, data la breve documentazione disponibile.
Infine, utilizzando un modello epidemiologico, il team di ricerca ha mostrato che l'incorporazione della temperatura nella velocità di trasmissione funziona meglio per prevedere l'ascesa e la caduta delle diverse ondate, in particolare la prima e la terza in Europa."Complessivamente, i nostri risultati supportano la visione di COVID-19 come una vera infezione stagionale a bassa temperatura, simile all'influenza e ai coronavirus circolanti più benigni", afferma Rodó.
Questa stagionalità potrebbe contribuire in modo importante alla trasmissione di SARS-CoV-2, poiché è stato dimostrato che condizioni di bassa umidità riducono le dimensioni degli aerosol e quindi aumentano la trasmissione aerea di virus stagionali come l'influenza."Questo collegamento garantisce un'enfasi sull'"igiene dell'aria" attraverso una migliore ventilazione interna poiché gli aerosol sono in grado di rimanere sospesi per tempi più lunghi", afferma Rodó, e sottolinea la necessità di includere parametri meteorologici nella valutazione e nella pianificazione delle misure di controllo.
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Riferimento: "Le firme climatiche nelle diverse ondate pandemiche di COVID-19 in entrambi gli emisferi" di Alejandro Fontal, Menno J. Bouma, Adrià San-José, Leonardo López, Mercedes Pascual e Xavier Rodó, 21 ottobre 2021,Scienza computazionale della natura.
Tempo di pubblicazione: 25 ottobre 2022