Luchtverontreinigende stoffen hebben een impact op het klimaat van onze planeet, maar niet alle verontreinigende stoffen hebben hetzelfde effect.Sommige soorten luchtverontreiniging zorgen voor een opwarming van het klimaat, terwijl andere een tijdelijk verkoelend effect hebben dat enkele dagen of weken aanhoudt.
Sommige luchtverontreinigende stoffen zorgen ervoor dat het klimaat opwarmt
Luchtverontreiniging omvat broeikasgassen zoals koolstofdioxide.Broeikasgassen zorgen ervoor dat het klimaat opwarmt door warmte van de zon vast te houden in de atmosfeer van de aarde.Broeikasgassen zijn een natuurlijk onderdeel van de atmosfeer van de aarde, maar hun toenemende hoeveelheden in onze atmosfeer sinds het begin van de 20e eeuw zorgen ervoor dat het klimaat opwarmt.De toename is afkomstig van uitlaatgassen van voertuigen, verontreinigende stoffen die vrijkomen uit schoorstenen van fabrieken en elektriciteitscentrales, emissies van de landbouw en andere bronnen.Wetenschappers voorspellen dat de aarde deze eeuw meer zal opwarmen dan in de 20e eeuw.
Volgens een NASA-studie veroorzaakt een toename van ozonvervuiling, of smog, opwarming in de Arctische gebieden.Ozon in de troposfeer is een broeikasgas en ook een gevaar voor de gezondheid.Ozonvervuiling die op het noordelijk halfrond is ontstaan, wordt tijdens de winter- en lentemaanden naar het noordpoolgebied getransporteerd, wat leidt tot opwarming.Ozonvervuiling heeft de grootste impact op de regio waar het vandaan komt, wat betekent dat sommige gebieden meer opwarmen dan andere.Het noordpoolgebied warmt momenteel sneller op dan enig ander gebied op aarde, deels vanwege ozonvervuiling, maar ook vanwege positieve feedbackloops, waar opwarming sneeuw en ijs doet smelten, waardoor het aardoppervlak verandert en tot meer opwarming leidt.Het opwarmende klimaat veroorzaakt drastische veranderingen in de Arctische ecosystemen.
Sommige luchtverontreinigende stoffen veroorzaken afkoeling
Bij het verbranden van fossiele brandstoffen komen kleine deeltjes vrij in de atmosfeer die aerosolen worden genoemd.De meeste van deze deeltjes komen van nature in de atmosfeer terecht door vulkanen, stof of opspattend zeewater, terwijl andere de atmosfeer binnenkomen als luchtverontreiniging door auto's, voertuigen en schoorstenen.Aerosolen hebben een impact op het klimaat.Hoewel niet alle aerosolen de atmosfeer op dezelfde manier beïnvloeden, hebben ze over het algemeen een verkoelend effect.
Aerosolen in de atmosfeer kunnen de hoeveelheid zonne-energie die van de aarde wordt weerkaatst veranderen.Sommige soorten aerosolen, zoals zeezoutdeeltjes uit de oceaan, weerkaatsen zonlicht terug de ruimte in, wat kan helpen om het klimaat af te koelen.Anderen, zoals zwarte koolstofdeeltjes van verbrand hout of fossiele brandstoffen, absorberen het grootste deel van het zonlicht dat erop valt, wat leidt tot opwarming.
Aerosolen helpen ook om wolken te vormen, wat een impact heeft op het klimaat.De miljoenen kleine waterdruppeltjes waaruit een wolk bestaat, hebben elk een deeltje nodig, zoals een aerosol, waarop het water kan condenseren.Luchtverontreinigende stoffen die de hoeveelheid aerosolen in de atmosfeer verhogen, kunnen er ook voor zorgen dat er meer wolken ontstaan.Wetenschappers onderzoeken nog steeds de effecten van verschillende soorten wolken op het klimaat, maar in het algemeen reflecteren lage wolken binnenkomende zonnestraling terug naar de ruimte, wat een verkoelend effect heeft, en hoge wolken houden warmte vast in de atmosfeer, wat een opwarmend effect heeft.
Broeikasgassen blijven jarenlang in de atmosfeer, veel langer dan aërosolen in de atmosfeer kunnen blijven.Het opwarmende effect van broeikasgassen is dus groter dan het koelende effect van aërosolen.Computermodellen geven aan dat de minuscule aerosolen wereldwijd ongeveer half zoveel afkoeling veroorzaken als broeikasgassen voor opwarming.
Opwarming beïnvloedt ook de luchtkwaliteit
Door luchtverontreiniging verandert het klimaat en door klimaatverandering verandert ook de luchtkwaliteit.Door de opwarming van het klimaat ervaart de aarde meer extreem weer, zoals hittegolven en droogte, wat een negatieve invloed kan hebben op de luchtkwaliteit.Hittegolven veroorzaken een toename van ozonvervuiling op leefniveau omdat de chemische reacties die ozon in de atmosfeer creëren vaker voorkomen bij hoge temperaturen.
Tijdens hittegolven creëren gebieden met hoge druk stilstaande lucht die luchtverontreinigende stoffen in één gebied concentreert.Langdurige hoge temperaturen als gevolg van de opwarming van het klimaat leiden vaak tot droogte, waarbij bosbranden vaker voorkomen, waarbij koolmonoxide en fijnstof vrijkomen.Droge, stoffige lucht tijdens periodes van warm weer verhoogt ook de hoeveelheid fijnstofvervuiling.
Overigens zorgt de koolstofdioxide in de atmosfeer die ervoor zorgt dat het klimaat opwarmt, er ook voor dat planten groeien.Toenemende concentraties kooldioxide leiden tot een toename van de planten die allergieën veroorzaken, waardoor de hoeveelheid allergeenverontreinigingen in de lucht toeneemt.Het opwarmende klimaat verlengt in sommige gebieden ook het groeiseizoen, waardoor het aantal dagen met hoge pollenconcentraties toeneemt.Allergenen in de lucht tasten de luchtkwaliteit zowel binnen als buiten aan en veroorzaken ademhalingsproblemen zoals astma en allergieën.Hierdoor ontstaat een ongezonde cyclus waarbij luchtverontreiniging leidt tot opwarming van het klimaat, wat weer leidt tot meer luchtverontreiniging.
Ga voor meer informatie naar:https://scied.ucar.edu/learning-zone/air-quality/air-quality-and-climate-change
Posttijd: 08-nov-2022