A MUDANÇA CLIMÁTICA DIMINUI A QUALIDADE DO AR QUE RESPIRAMOS

As mudanças climáticas representam muitos riscos para a saúde humana.Alguns impactos da mudança climática na saúde já estão sendo sentidos nos Estados Unidos.Precisamos proteger nossas comunidades, protegendo a saúde, o bem-estar e a qualidade de vida das pessoas dos impactos das mudanças climáticas.Muitas comunidades já estão tomando medidas para resolver esses problemas de saúde pública e reduzir o risco de danos.

 

FUNDO

Quando queimamos combustíveis fósseis, como carvão e gás, liberamos dióxido de carbono (CO2).O CO2 se acumula na atmosfera e faz com que a temperatura da Terra suba, assim como um cobertor retém o calor.Esse calor extra preso interrompe muitos dos sistemas interconectados em nosso ambiente.A mudança climática também pode afetar a saúde humana, tornando nosso ar menos saudável para respirar.Temperaturas mais altas levam a um aumento de alérgenos e poluentes atmosféricos nocivos.Por exemplo, estações quentes mais longas podem significar estações de pólen mais longas – o que pode aumentar as sensibilizações alérgicas e os episódios de asma e diminuir o trabalho produtivo e os dias escolares.Temperaturas mais altas associadas às mudanças climáticas também podem levar ao aumento do ozônio, um poluente atmosférico nocivo.

 

A CONEXÃO CLIMA-SAÚDE

A diminuição da qualidade do ar apresenta uma série de riscos e preocupações para a saúde:

De acordo com a Avaliação Nacional do Clima, a mudança climática afetará a saúde humana aumentando o ozônio ao nível do solo e/ou a poluição do ar por material particulado em alguns locais.O ozônio ao nível do solo (um componente-chave da poluição atmosférica) está associado a muitos problemas de saúde, incluindo diminuição da função pulmonar, aumento de internações hospitalares e atendimentos de emergência por asma e aumento de mortes prematuras.

Mais e maiores incêndios florestais ligados às mudanças climáticas também podem reduzir significativamente a qualidade do ar e afetar a saúde das pessoas de várias maneiras.A exposição à fumaça aumenta as doenças respiratórias agudas (ou de início súbito), hospitalizações respiratórias e cardiovasculares e visitas médicas para doenças pulmonares.Espera-se que a frequência de incêndios florestais aumente à medida que as condições de seca se tornam mais prevalentes.

A exposição a alérgenos causa problemas de saúde para muitas pessoas.Quando indivíduos sensíveis são expostos simultaneamente a alérgenos e poluentes atmosféricos, as reações alérgicas geralmente se tornam mais graves.O aumento de poluentes atmosféricos torna ainda piores os efeitos do aumento de alérgenos associados às mudanças climáticas.Pessoas com alergias ao pólen existentes podem ter risco aumentado de efeitos respiratórios agudos.

 

AÇÕES QUE PODEMOS TOMAR PARA NOS PREPARAR PARA A MUDANÇA CLIMÁTICA

Podemos gerenciar com responsabilidade os problemas enfrentados por nosso meio ambiente tomando medidas sensatas para proteger a saúde e a segurança humanas.Quer as medidas sejam destinadas a reduzir os impactos futuros das mudanças climáticas ou a abordar os impactos das mudanças climáticas que já estão acontecendo na saúde, a ação precoce oferece os maiores benefícios à saúde.Faz sentido investir na criação dos programas de preparação e adaptação à saúde climática mais fortes que pudermos.

Reduzir a liberação de gases que retêm o calor, como o CO2, pode ajudar a proteger nossa saúde e bem-estar, diminuindo os impactos em nosso sistema climático.As atividades que reduzem a quantidade de CO2 que retém o calor na atmosfera são muitas das mesmas coisas que já sabemos que previnem problemas de saúde.Meios de transporte ativos, como andar de bicicleta ou caminhar, podem ajudar a reduzir a poluição do ar relacionada ao tráfego e incentivar a atividade física, que traz benefícios à saúde pública, incluindo taxas reduzidas de obesidade, doenças cardíacas e diabetes.

 

AÇÕES QUE PODEMOS TOMAR PARA NOS PREPARAR PARA O IMPACTO DAS MUDANÇAS CLIMÁTICAS NA QUALIDADE DO AR

Também precisamos tomar medidas para tornar nossas comunidades menos vulneráveis ​​aos impactos das mudanças climáticas já em andamento.Muitas comunidades já estão abordando questões de saúde sensíveis ao clima.Quando se trata de gerenciar as ameaças à saúde associadas à qualidade do ar, uma variedade de respostas eficazes à saúde pública está disponível.

O Índice de Qualidade do Ar da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (Airnow.gov) é uma ferramenta que ajuda o público a saber rapidamente quando a qualidade do ar pode atingir níveis insalubres.Essas previsões, compartilhadas on-line e por meio de estações de TV locais, programas de rádio e jornais, ajudam os indivíduos a reduzir sua exposição alterando o tipo e o local de sua atividade física.

Pessoas com alergia ao pólen podem limitar sua atividade física ao ar livre em dias com alta contagem de pólen.

As decisões de planejamento de transporte e uso do solo que incorporam modos de transporte ativos podem reduzir as milhas percorridas por veículos e diminuir a poluição do ar relacionada ao tráfego.

Por exemplo, o Programa de Rastreamento de Saúde Ambiental do Estado de Nova York ajudou Nova York a identificar conexões locais entre ozônio no nível do solo e hospitalizações por doenças respiratórias em crianças.